WORLD STANDARD『ALABASTER』

　さて、昨日からワールド・スタンダードの11/27,28の20th Anniversaryのリハーサルが始まった。今週末は楽しみな藤原大輔君とのデュオ、等あるが、11月後半はワルスタ週間と言えよう。（前半は太田惠資さん週間）




　少し前に新作の『雪花石膏』が届いて、隙あらば良く聴いていた。タイトルからも連想されるように、これは惣一朗さんの「雪の世界」だな、と本人にも言ってしまったが、それは表層的な事。実はこのアルバムを聴き込むといろいろな事に対峙させられるので、正直少し恐いというか、嫌（というのは逃げ）なのだ。どの曲も美しくシンプルなメロディーのリフレインが寄せては返しと、聴けば聴く程その中に気持ちを埋めていくのだが、深くなるにしたがってジャケットの幾つかの写真のような自分が思い浮かぶ。ジャケットではハッピーな写真だが、そこに自分が投影されるとたちが悪い。どちらかといえば、過去の善からぬ思い出や辛かった事の方が鮮明。まだ思い出だけならノスタルジーで終わるが、これが現在〜未来と見事に繋がっているし、そうなると大袈裟だが、自分の歴史を自分で見ている気になるのだ。ところが匿名性が強い訳では無く、むしろワルスタ特有のサウンドデザインは貫かれながらも、ちらりほらりと、演奏者の顔も見える。ああ、なるほど、だから走馬灯感も増す訳だ。前３作はディスカバーアメリカ・シリーズで、今回はそのアメリカというベールが無くなりよりあらわになったが、根本は同じ。だからよりタフでストロング。だが、聴き続けると途方に暮れるのもまた事実。最終曲「SALT,SUN AND TIME」（タイトルだけ見た時、BCのカバーだと思ったがオリジナル）はいくら賛辞を重ねても素晴らしさを言い表せないが、アルバムを通して聴くと、この曲のエンディングのフェイドアウトで絶望感に苛まれる事すらある。こんな圧倒的なフェイドアウトは聴いた事があっただろうか。大傑作なのにたちが悪い。もとい大傑作だからたちが悪いのか。一つだけ苦言と言うか、そこが良さでもあるのだが、惣ちゃん、磨き過ぎ（笑）。